Dolce alla frutta - Pastel de fruta

Ricetta tratta dal libro “Un filo d'olio” di Simonetta Agnello Hornby

Ingredienti:

1 Kg di frutta mista di stagione (albicocche-pesche-banane-ciliegie-fragole- ficchi- pere- mele-prugne- uva)

3 uova intere

200 g di zucchero

200 g di farina

un cucchiaio da tè di lievito ( o mezza bustina)

1 yogurt ( facoltativo)

il succo e la buccia grattugiata di un limone

40 g circa di noci spezzettate, mandorle o pistacchi (facoltativo)

zucchero di canna per spolverizzare la teglia

burro per ungere la teglia

- Lavate, mondate e tagliate a dadini la frutta, ponetela in una zuppiera con 50 g di zucchero, la scorza grattugiata e il succo di limone mescolate e riponete in frigorifero. 

- In una ciotola montate le uova intere con il rimanente zucchero fino a che non saranno gonfie e spumose.

- Aggiungete la farina setacciata unita al lievito, lo yogurt e infine la frutta, mescolate con cura, aggiungete le noci sempre mescolando.

- Versate il composto in una teglia a cerniera diametro 26 cm, imburrata e spolverizzata con lo zucchero di canna, battete leggermente il composto, questo farà in modo che il composto si distribuisca in maniera uniforme.

- Infornate, in forno già caldo per 35 - 40 minuti circa, temperatura 180°.

- Provare la cottura del dolce infilandovi uno stecchino: se viene fuori asciutto è pronto

- Fate raffreddare prima di sfornare il dolce. Spolverizzate con zucchero a velo.

- E' molto buono anche il giorno dopo e si presta bene a essere surgelato. L'importante è scongelarlo lentamente

Io spesso faccio alcune variazioni:

- uso farina mista, bianca e integrale e  una bustina intera di lievito
- molto meno zucchero ( sempre di canna ) circa 50g.

- nell'impasto al posto dello yogurt  aggiungo latte di soia
- nella superficie del impasto, prima di infornare, metto delle pere o delle mele tagliate a fettine sottili

- lo faccio cuocere per circa 50 minuti ( dipende dalla quantità di frutta)

-  servo il dolce con un  gelato artigianale di yogurt o pistacchio


Pastel de fruta

Receta tomada del libro "Un filo d'olio" de Simonetta Agnello Hornby (escritora siciliana, abogada que vive y trabaja en Londres desde hace más de cuarenta años)

Ingredientes: 1 kg de fruta de temporada mezclada (albaricoques, melocotones, plátanos, cerezas, fresas, higos, manzanas, ciruelas, uva, melón, sandía, etc)

3 huevos enteros

200 g de azúcar

200 g de harina

una cucharada de té de levadura (o media bolsita)

1 yogur (opcional)

el jugo y la cáscara rallada de un limón

unos 40 g de nueces picadas, almendras o pistachos (opcional)

azúcar moreno para rociar el molde

mantequilla para engrasar el molde

- Lave, pele y corte la fruta en cubitos, colóquela en un bol con 50g de azúcar, la cáscara rallada y el jugo de limón revuelva y déjela en la nevera una hora.

- En un bol, bata los huevos enteros con el azúcar restante hasta que estén hinchados y espumosos.

- Agregue la harina junto con la levadura, el yogur y finalmente la fruta, mezcle cuidadosamente, agregue las nueces, siempre revolviendo.

- Vierta la mezcla en una molde o bandeja para hornear de 26 cm de diámetro, engrasada y espolvoreada con azúcar moreno, bata ligeramente la mezcla, esto asegurará que la mezcla se distribuya uniformemente.

- Hornee en un horno precalentado durante 35-40 minutos a una temperatura de unos 180 °

- Pruebe la cocción del pastel insertando un palillo en él: si sale seco, está listo

- Deje enfriar antes de sacar el pastel. Espolvorear con azúcar glas.

- También es muy bueno al día siguiente y se puede congelar. Lo importante es que se descongele lentamente.

Yo  a menudo lo hago con algunas variaciones:

- uso harina mixta, blanca e integral, un paquete entero de levadura

- azúcar moreno ( pero mucho menos sólo unos 50g en lugar de los 200g que nos dice la receta, pues la fruta ya es dulce).

- en la masa en lugar de yogur, pongo leche de soja

- Antes de ponerlo en el horno en la superficie de la masa pongo trocitos finos de manzana o pera

- lo hago cocer unos 50 minutos (depende de la cantidad de fruta)

- sirvo el postre con helado de yogur o pistacho artesanal

Nacer y morir a cada paso

Una mañana como tantas, al final de mis clases, cuando la campana acababa de tocar, una alumna me dijo que quería hablar a solas conmigo.

Salimos del aula y nos quedamos en el pasillo apoyadas en la pared.

La mayor parte de las veces los estudiantes, me cuentan sus problemas familiares: a veces sus padres se están separando o uno de ellos tiene un cáncer u otra enfermedad grave o alguien de la familia ha tenido un accidente o el padre ha perdido el empleo,  casi siempre son las chicas  las que  se quieren fugar con su novio o quieren abandonar la escuela y ponerse a trabajar u otras mil peripecias. En algunos casos, como la chica de aquella mañana, me dicen que se trata solo de cuestiones personales, que están pasando una mala temporada y que se sienten aplastados.

También se ha dado el caso de estudiantes muy ambiciosos, que estudian día y noche, para ser los mejores, pero que no siempre lo consiguen, pues siempre hay algo que se les escapa y también ellos sufren.

Algunos son chicos aparentemente integrados en las pandillas de amigos, otros son más solitarios, pero todos son inseguros y sobre todo infelices. A menudo hablo con chicas que luchan contra la anorexia, otras veces con quienes sufren ansiedad y deben tomar pastillas, no sólo para dormir sino que también para vivir.

Todos ellos dan la impresión de estar deprimidos y agotados, quizás por las tantas horas amargas en las que reflexionan y le dan vueltas y vueltas a su pena, sin lograr luego concentrarse en nada más.

- ¿Quién no ha sido infeliz durante la adolescencia? Replicaréis.

No se trata solamente de crisis relacionadas con la edad, creo que estos chicos no logran tener confianza en nada y por consiguiente no aprecian ni siquiera un poco la vida misma.

Aquella mañana mi alumna se puso a llorar desesperadamente, mientras me decía que sufría mucho, que le costaba levantarse por la mañana, que últimamente se  sentía  casi apática hacia lo que antes le emocionaba y acabó diciéndome que se veía un futuro incierto para sí misma, ya que su familia, que con muchos sacrificios, había emigrado años atrás, de  Albania a Italia, no tenía medios para costearle los estudios universitarios. Estaba afligida, yo la consolé y le dije que la ayudaría en lo todo lo que me fuera posible.

- Te voy a enviar un correo con la lista de los centros de enseñanza postgrado, en los que te vas a poder matricular el próximo año. Cuestan poco, te darán créditos universitarios y una buena formación. Le dije.

A veces, después de haber encontrado una solución práctica a los problemas de mis alumnos, para animarlos, intento transmitirles la belleza de nuestra existencia con dos palabras: nacer y morir. Y les hablo de las emociones verdaderas, las que van a ir experimentando a lo largo de la vida.

- Ponte en su lugar, quizás no le interese ¿Te hubiera gustado a ti que una mañana una profesora tuya de bachillerato, te hubiera echado un sermón? Me diréis.

- Pues si, me hubiera encantado que uno de mis profesores me hubiera dedicado algunos minutos, hablándome del sentido que para él tenía la vida.

A esa chica le conté algo de mí. Empecé diciendo:

Yo también pasé una mala temporada, a los treinta años cuando, a finales de julio, murió mi primer hijo a los  pocos días de haber nacido.

Mi bebé tenía en sus celulas un cromosoma  más de lo normal, vete  a saber por qué. Tras su muerte pensaba que todo lo que me iría ocurriendo, a partir entonces,  sería un fracaso, pero por suerte la vida da muchas vueltas y una mañana de finales de aquel verano tan caluroso, me llegó un telegrama, en el que se decía que, tras haber ganado oposiciones, podía ejercer como profesora de Instituto.

Me dieron una plaza en Grosseto. Tuve que desplazarme, dejando a mi marido en Firenze, buscar un apartamento, ir a vivir sola, conocer a nuevas personas y entablar nuevas amistades, es decir iba a empezarlo todo de nuevo y por supuesto debía superar la muerte de mi hijo.

- Todas esas novedades me curaron. Le dije a mi alumna, quien me escuchaba con mucho interés, quizás porque era la primera vez que le hablaba de mi vida.

Luego le seguí contando:

Al cabo de un año obtuve el traslado a una ciudad más cercana y me quedé de nuevo embarazada. El parto fue largo y difícil, pero cuando nació mi hija me olvidé de todo el sufrimiento y una gran felicidad  se apoderó de mí.

Dos años más tarde, llegó el varón.  De nuevo volví a sentir  la misma oleada de felicidad. Era cómo si en aquellos instantes hubiera tocado otra dimensión y por fin entendido lo que  significaba vivir.

Experimenté una sensación parecida el día en que murieron mis padres. Los dos tenían casi noventa años. Primero falleció mi madre y tras cuatro años mi padre. El gran dolor que sentí, mezclado con un bienestar eufórico, me hicieron penetrar aún más en la vida. Mientras mis padres se alejaban de mí, yo me acercaba a ellos. 

Aquella mañana, mi alumna, al despedirse, me dio las gracias, por haberle dedicado tanto tiempo.

Al cabo de unas semanas, la chica me dijo que seguía yendo a la consulta de un especialista, pero que estaba un poco mejor pensando en que todos somos iguales: nacemos, vivimos y morimos a cada paso, eso le daba consuelo.
- El secreto es entender y apreciar lo que la vida nos ofrece, aunque nos parezca poco, le dije pensando en los momentos difíciles de mi vida.
Terminó el curso y no supe nada más de ella.  Sin embargo a finales de verano recibí un correo suyo en el que me  comunicaba que había logrado superar el examen de admisión para la escuela superior de Moda y Diseño y que lentamente iba descubriendo la belleza de la vida.

Mattina rovesciata

Quella mattina di fine aprile ero libera, non dovevo andare a scuola a fare lezione ai miei studenti. Non so perché, ma ho subito iniziato a fare delle cose diverse, da quelle che solitamente facevo i giorni in cui non lavoravo. Forse sarebbe meglio dire, che erano su per giù le cose di sempre, ma fatte in tempi inconsueti. 

Mi piace chiamarle, per questo, cose rovesciate. Eccone un elenco:

Non ho messo la sveglia, quindi mi sono alzata dopo U., il quale mi ha preparato la colazione.

Sono andata a correre lungo l'Arno alle otto del mattino, al rientro ho trovato lui alla porta di casa, che mentre stava per uscire mi ha salutata affettuosamente. Ero da sola nell'appartamento. Ho rotto il magico silenzio ascoltando una canzone di Mercedes Sosa, todo cambia.

Ho fatto una doccia calda con la porta e la finestra del bagno spalancate, per fare entrare l'aria fresca del mattino e per sentire la musica proveniente dalla sala.

Alle nove, nel tavolo della cucina ho cominciato a sgranare i piselli, che avevo comprato al mercato il giorno prima. Subito mi è venuto in mente un racconto contenuto in un libro di un scrittore francese, Philippe Delern, che la professoressa di lettere, di prima superiore di nostro figlio, aveva dato da leggere.

Quella mattina rovesciata ho sentito il rumore dei piselli, non di quelli che stavo sgranando, bensì di quelli che la mia mente immaginava, ricordando il lontano pomeriggio, in cui io e mio figlio leggevamo quel  racconto ad alta voce.

Poi mi sono messa fare tante cose per la scuola seduta davanti al computer, indossando sempre l'accappatoio arancione. Mi sono vestita dopo mezzogiorno.

All'una non ho mangiato la mia consueta insalata, bensì un pezzettino di tortilla di patatas, che era rimasto dalla sera prima. Durante il pasto ho bevuto una birra, mentre leggevo il quotidiano del giorno prima, cosa strana in me che bevo sempre acqua. Verso le due mi sono seduta sul divano a leggere un romanzo che avevo appena cominciato e mi sono un po' appisolata.

Sono uscita di casa per recarmi in banca, alle  due e mezza. Avrei dovuto esserci andata la mattina, ma mi era passato di mente. Per fortuna non c'era nessuno, per questo ho potuto parlare col cassiere, un ragazzo giovane e gentile, con cui non avevo mai scambiato più di quattro parole, dato che tutte le volte che andavo in banca, all'ora di punta, c'era tanta gente e bisognava sbrigarsi. Gli ho raccontato del misterioso pagamento on-line, che  U.  aveva eseguito, a una ditta cinese per l'acquisto di un cofanetto di dischi. Secondo i cinesi il pagamento non era mai stato effettuato.

Nella lista di movimenti c'era quel versamento, ma il beneficiario era una grande libreria italiana.

- Che strano, cosa c'entra una dita cinese con la libreria italiana? Ho detto io.

Il cassiere ed io ci siamo messi a ridere, perché la cosa ci sembrava buffa.

- Tutto può essere, ma che i libri italiani provengano dalla Cina, mi sembra impossibile. Ha detto sempre ridendo il giovane bancario.

Alla fine abbiamo capito che avevamo sbagliato, stavamo guardando i movimenti di un'altra carta di credito prepagata, nella quale per caso c'era un acquisto con lo stesso importo: avevano ragione i cinesi il versamento non era andato a buon fine.

Tornando a casa ho pensato che se la mia mattina non fosse stata rovesciata, non mi sarei fatta quelle belle risate.